هل يمكن تصنيف الحوت على أنه سمكة
الحيتان والدلافين وخنازير البحر ، والعديد من الحيوانات البحرية الأخرى هي من الثدييات ، وليس الأسماك، وتوجد الثدييات البحرية منذ حوالي 50 إلى 60 مليون سنة مضت ، حيث تجولت بعض الثدييات من الأرض إلى المحيط ، وتطورت هناك إلى أنواع مختلفة من الثدييات البحرية، وبالنسبة للحيتان والدلافين ، تحولت أرجلهما الأمامية إلى زعانف، حيث أصبحت أرجلهم الخلفية صغيرة للغاية ، لدرجة أنها لا تستطيع رؤيتها حتى عندما تنظر إلى هذه الحيوانات ، ولكن لديهم ساقين خلفيتين لا يزالون داخل أجسامهم، وإذا رأيت هيكلًا عظميًا لأحد الحيتان ، يمكنك أن ترى أن عظام الساق الصغيرة قريبة ذيله، فالحيتان هي ثدييات لأنها تلد صغارًا ، ولديها فرو، على الرغم من أنها متفرقة جدًا على الجسم، ولديها رئة ونفث هواء ، كما أنها توفر الحليب لصغارها، كما أن الحيتان والدلافين تتنفس الهواء من خلال زوج من الرئتين ، والحوت هو في الواقع أقرب قريب نسبي من فرس النهر .
تتميز الحيتان بالدم الدافئ ، مما يعني أنها تحافظ على درجة حرارة جسم عالية لا تتغير في الماء البارد، فالأسماك بدم بارد ، لذلك تتغير درجة حرارة جسمهم تبعا لدرجة حرارة بيئتهم، وفي الواقع ، تتنفس الحيتان الهواء مع الرئتين باستخدام الثقوب، ويأتون إلى سطح الماء حتى أنه يمكنهم التنفس مثلك ومثلي، وتحصل الأسماك على الأكسجين مباشرة من الماء من خلال الخياشيم، وحتى أن لدى الحيتان القليل من الشعر على بشرتها الناعمة ، وعادة ما تكون على رأسها، والسمك لها قشور .