البوم هي طيور الجارحة ، مما يعني أنها يجب أن تقتل الحيوانات الأخرى من أجل البقاء ، يشمل نظامهم الغذائي اللافقاريات (مثل الحشرات والعناكب وديدان الأرض والقواقع وسرطان البحر) والأسماك والزواحف والبرمائيات والطيور والثدييات الصغيرة .
الغذاء الرئيسي يعتمد إلى حد كبير على أنواع البوم ، على سبيل المثال ، تتغذى Scops and Screech Owls على الحشرات في الغالب ، بينما تتغذى Barn Owls بشكل رئيسي على الفئران والزبابات ، البوم الكبير مثل Eagle Owl يتغذى على الأرانب البرية والثعالب الصغيرة والطيور بحجم البط .
وقد تخصصت بعض الأنواع في صيد الأسماك ، مثل البومة السمكية الآسيوية (Ketupa) والبوم الإفريقية لصيد الأسماك (Scotopelia) ، وعلى الرغم من أن بعض الأنواع لديها هذه التفضيلات بالنسبة لنوع الطعام ، إلا أن معظم البوم انتهازي ، وسوف تأخذ كل ما هو متاح في المنطقة .