هنالك أصناف كثيرة من الأسماك المفلطحة كالشفنين البحري مثلا، ولكن اسم الاسماك المفلطحة يطلق على مجموعة خاصة كبيرة من الأسماك التي تقضي معظم عمرها في قاع البحر، هنالك نحو 450 نوعاً منها وهي توجد في معظم بحار العالم، وبما أنها قليلا ما تسبح قرب سطح الماء، فإننا لا نراها إلا عند بائعي الأسماك لأن الكثير منها، کسمك الهلبوت وسمك موسى والفلوندر والبلايس، ممتاز للأكل، وهي شديدة الفلطحة، ذات زعنفة طويلة ضيقة، على كل جانب من جانبيها، جهتها العليا ذات لون قاتم عادة، وجهتها السفلى بيضاء أو بلون القشدة ( الكريما )، وابرز ما فيها وقوع عينيها الاثنتين إلي جهة واحدة من رأسها .