القديسون الأربعون شهيدا بمدينة سبسطية
أن الملك قسطنطين الكبير كان قد ولى ليكيوس صديقه من قبله على الشرق وأوصاه بالمسيحيين خيرا
ولكنه لما وصل الى مقر الولاية أمر مرؤوسيه بعبادة الأصنام فامتنعوا وشتموا آلهته
. وفى إحدى الليالي اتفق بعض الجنود وأولادهم من مدينة سبسطية
على أن يتقدموا إليه معترفين بإيمانهم وبينما هم نائمون ظهر لهم ملاك الرب وشجعهم
وثبت قلوبهم . وفى الصباح وقفوا أمام حاجب –الوالي واعترفوا بالسيد المسيح فهددهم –الملك
فلم يخافوا . وأمر أن يرجموا بالحجارة ، فكانت الحجارة ترتد على مرسليها.
وكان بجوارهم بركة ماء متجمدة . فأمر أن يطرحوا فيه فطرحوهم فتقطعت أعضاؤهم من شدة البرد .
وكان بجوار البركة حمام وخارت قوى أحدهم فصعد الى هذا الحمام
وأذابت حرارته الجليد الذي كان عليه فانخلت أعصابه ومات بسرعة
. وهكذا صار ضمن مصاف الشهداء .
أما الباقون فان أحد الحراس رأى ملائكة نزلت من السماء وبيدهم أكاليل
وضعوها على رؤوس الشهداء التسعة والثلاثين . وبقى إكليل بيد الملاك .
فأسرع الحارس ونزل الى البركة وهو يصيح : " أنا مسيحي . أنا مسيحي "
. فأخذ الإكليل الذي كان معلقا بيد الملاك ، وانضم الى صفوف الشهداء
. وكان بين الشهداء بعض صغار السن ، وكانت أمهاتهم تقويهم وتثبتهم
. وإذ مكثوا فى البركة زمانا ولم يموتوا ، أراد الملك أن يكسر سيقانهم ،
فأخذ الرب نفوسهم وأراحهم . فأمر أن يحطوا على عجلة ويطرحوا فى البحر بعد أن يحرقوا .
وكان بينهم صبى صغير لم يمت ، فتركوه فحملته أمه وطرحته على العجلة مع رفقائه فأنزلوه ثانيا
لانه حي فأخذته أمه ومات على عنقها . فوضعته معهم .
وخرجوا بهم الى خارج المدينة ورموهم فى النار فلم تمسهم بأذى .
ثم رموهم فى البحر . وفى اليوم الثالث ظهر القديسون لاسقف سبسية فى رؤيا
وقالوا له : هلم الى النهر وخذ أجسادنا . فقام وأخذ الكهنة ووجد الأجساد
فحملها باحترام ووضعها فى محل خاص . وشاع ذكرهم فى كل الأقطار .
صلواتهم تكون معنا . ولربنا المجد دائما . آمين
