كم عدد أنواع السلاحف؟
السلاحف بها نحو 200 نوعاً منتشرة في المناطق الإستوائية والمعتدلة ، ولها عادات مختلفة ، وبيئات مختلفة ، وبالتالي أشكال وتطورات في أجسامها مختلفة لتلائم البيئة، مثال ذلك السلاحف البرية والبحرية، فالبرية لها أربعة أرجل ، أما البحرية فقد تحولت أرجلها إلى شبه زعانف تستخدمها في السباحة في الماء ..
كذلك سلاحف الماء لاتستطيع أن تدخل وتنكمش داخل بينها القرني ، داخل ترسها ، كما تفعل سلاحف الأرض ومن السلاحف ما يعيش على الأرض الجافة ، وحتی الرملية ، ومنها ما يستوطن الغابات ذات المناخ الرطب ، ومنها أيضا ما يستوطن القيعان الوحلة للأنهار ، على المستنقعات المالحة ، أو في البرك الرائقة، وهي كما تختلف في البيعة ، تختلف أيضا في الحجم، فهناك السلحفاة الصغيرة التي تسكن الوحل ، وطولها نحو3 إلى 4 بوصات ، وهناك السلحفاة ذات الظهر الجلدي ، الضارية في البحر، وطولها من 7 إلى 8 أقدام ، وتزن مابین 1000 إلى 1500 رطل ..
والسلحفاة ترس أو بيت من فوقها وتحتها .. فالذي فرق يتألف على العموم من العمود الفقري للسلحفاة وأضلاعها ، وقد نمت معاً ، تضمها صحائف من العظم، والذي تحت فالقسم الأوطأ من الترسة التحم بعظمة الصدر، والترس الشديد الجامد له غطاء قرني يغطي ذلك الغطاء العظم ، ويتشكل أشكالاً جميلة ، وألواناً ، تختلف باختلاف النوع من السلاحف ..
والسلحفاة رأس كرأس الثعبان ، وبه عينان لا جفن لهما ، ولكن عليهما غشاء، ورقبة السلحفاة طويلة تتثني ، تذهب بالرأس والعينين بعيداً عن الجسم في كل اتجاه ، تبحث عن الطعام ، والسلحفاة تشم وتذوق ، ولكن سمعها ضعيف ، أولعلها سماء .