العديد من أنواع السلاحف الأليفة هي كبيرة إلى حد كبير وتحتاج إلى مكان أو مسكن مناسب في الحجم، ويفضل في الهواء الطلق، وبسبب ترتيبات السكن المفضلة هذه، فإن السلاحف الأليفة هي الأنسب للمناطق ذات المناخات الأكثر اعتدالا.
اعتمادا على درجات الحرارة التي تنشأ فيها السلاحف والمنطقة التي تعيش فيها، قد يكون من الضروري إحضار السلاحف الأليفة داخل البيت أثناء الليل أو أثناء الطقس البارد، ومع وجود السلاحف الكبيرة مع توفير مساكن داخلية يمكن أن يكون تحديا كبيرا، وبعض الأنواع تحتاج أيضا إلى السبات والتي يمكن أن تكون مرهقة جدا على السلاحف وتتطلب ظروف بيئية خاصة، وعند إنشاء مسكن خارجي، يجب عليك التأكد من أنه قوي وأن تقوم بدفن أسوارك، فالسلاحف الأليفة قوية جدا، وخصوصا الكبيرة منها، وحاويات ضعيفة لن تتحملها لفترة طويلة جدا.
بعض السلاحف تتسلق بشكل جيد حتى أنها قد تتطلب مسكن مسقوف، ومن المهم جدا أيضا التأكد من أن مسكنها بعيدا عن الحيوانات المفترسة (بما في ذلك الكلاب)، وتأكد من عدم وجود مخاطر بالقرب من مسكنها، بما في ذلك النباتات السامة، ولا توفر سوى المياه الضحلة، ولا توجد أشياء حادة، ولا توجد أشياء صغيرة غير صالحة للأكل يمكن تناولها عن طريق الخطأ.
أيضا بالنسبة لبعض السلاحف، محاولة التسلق أو غيرها من العقبات يمكن أن يؤدي إلى قلبها على ظهورها وهو أمر ينبغي تجنبه، كما ستحتاج معظم السلاحف الأليفة إلى بعض الملاجئ في الهواء الطلق مثل بيت الكلاب (كثير من أصحابها غالباً ما يقومون بتدفئتها).