كانت بداية حياة البابا "خائيل الأول" - الرهبانية، بالتوحد في دير القديس الأنبا مقار الكبير ببرية شيهيت "برية وادي النطرون الآن".
وقد تمت رسامته في 17 توت سنة 460 ش - والموافق 14 سبتمبر سنة 473 م.
وقد سمي نفسه "خـــائيل" - أي الأخير - ورفض أن يُسمي "ميخائيل" - بإسم رئيس الملائكة إتضاعاً منه.
أقام علي الكرسي البطريركي ثلاثة وعشرون وستة شهور، وقد سمي نفسه "خائيل" - أي الأخير - ورفض أن يُسمي "ميخائيل" - بإسم رئيس الملائكة، على سبيل الإتضاع.