بسبب الاكتشاف الأخير لـ Archaopteryx ، تم الرجوع الى "علم المتحجرات" حيث إنه في عام 1861 تم اكتشاف حفرية لمخلوق بدا نصف ديناصور و نصف طائر ، وكان هذا دليلاً على فكرة أن بعض الديناصورات نجت من الانقراض الجماعي ، وأن طيور العصر الحديث تعد سلالة من الديناصورات .
وتدعم أيضًا نظرية داروين في التطور التي تقول بأنه يمكن للطيور الديناصورية أن تهرب بنجاح من الكوارث الطبيعية مثل الزلازل والانفجارات البركانية ، ويمكنها استخدام ريشها لتنظيم حرارة أجسامها ، مما يساعد على النجاة من الطقس المتطرف.
قال بعض علماء الأحافير إنه إذا وجدنا حفرية لدجاجة ، يمكن بسهولة تصنيفها على أنها ديناصور ؛ لأن هناك أكثر من 10,000 نوع من الطيور في جميع أنحاء العالم اليوم ، وهذا النوع يعتبر من أكبر أنواع الفقاريات في العالم ، وهذا أمر منطقي لأنه كان موجود منذ العصر الوسيط. ويعتقد الآن أيضًا أن جميع الديناصورات مغطاة بالريش، ولهذا يعتبر الأركيوبتركس من بين الديناصورات التي مازالت على قيد الحياة .