[Mary Naeem]

بالصور قصة أكبر «نيزك» سقط على سطح الكرة الأرضية


في عام 1920، وأثناء قيام مزارع بحرث أرضه، توقف المحراث عند نقطة تحت الأرض، في حقل قرب جرووتفونتين، بـ«ناميبيا»، ليبدأ في حفر التربة على أمل أن يزيل العائق ويستمر في الحرث، إلا أنه فوجيء بجسم ضخم، أشبه بقطعة كبيرة من المعدن، ليبلغ المسئولين في المنطقة، ويكتشف بسببه أكبر نيزك في تاريخ البشرية سقط على كوكب الأرض، بحسب ما جاء في موقع «geology.com».
لم يتمكن العلماء من نقل الحجر الضخم من مكانه، على الرغم من تمكنهم من كشفه بالكامل، وذلك لثقل وزنه، وضخامة حجمة غير المتوقع، لكنهم اكتفوا فقط بإزالة بعض القطع للدراسة العلمية.

كشفت الأبحاث فيما بعد أن وزن النيزك وصل إلى 66 طنًا، ليكون بذلك أكبر نيزك وجد، كما أنه بذلك يعد أكبر قطعة من الحديد موجودة على سطح الأرض، تبلغ من الاتساع حوالي تسعة أقدام، وحوالي ثلاثة أقدام سُمك.
أطلق عليه اسم «هوبا» لأنه اكتشف في مزرعة تُدعى «هوبا الغربية». ويعتقد أنه قد سقط إلى الأرض قبل حوالي 80 ألف سنة. ويتألف من الحديد بنسبة حوالي 84٪، و16٪ نيكل، وكميات ضئيلة من الكوبالت والمعادن الأخرى.

كذلك كشفت الأبحاث أن وجود نسبة من أكاسيد الحديد في التربة حول النيزك تشير إلى أنه كان أكبر بكثير من 66 طنًا عندما هبط، ومن المؤكد أن الأرض تكبدت خسائر كبيرة وقتها.
ومن المثير للدهشة أيضًا أن هذا النيزك لا يحيط به فوهة بركان، فمن الطبيعي أن أي نيزك بهذا الحجم الضخم عندما يخترق الغلاف الجوي، بسرعة عالية جدا، ويضرب الكرة الأرضية بقوة كبيرة سيتسبب في حفرة ضخمة، لكن عدم وجود حفرة يؤكد أنه سقط على الأرض بمعدل أقل مما كان متوقعًا. وفسر بعض العلماء الأر، بأن شكله المسطح قد يكون سببًا في هذه السرعة المنخفضة.
يذكر أن من وقتها أعلنت الحكومة الناميبية، النيزك والموقع الذي سقط فيه باعتباره نصبًا تذكاريًا وطنيًا، ويعتبر الآن مركزًا ومزارًا سياحيًا يتجه إليه الآلاف من الناس كل عام.