جاء أصحاب أيوب لكيما يعزونه، ولكنهم صُدموا بما آل إليه حال أيوب حتى أن معالم وجهه تغيّرت، فبعد أن كان يرفل في الغنى والعز فإذ به يجلس على الرماد، وبيده شقفة يحك بها جلده: "وَرَفَعُوا أَعْيُنَهُمْ مِنْ بَعِيدٍ وَلَمْ يَعْرِفُوهُ، فَرَفَعُوا أَصْوَاتَهُمْ وَبَكَوْا، وَمَزَّقَ كُلُّ وَاحِدٍ جُبَّتَهُ، وَذَرَّوْا تُرَابًا فَوْقَ رُؤُوسِهِمْ نَحْوَ السَّمَاءِ، وَقَعَدُوا مَعَهُ عَلَى الأَرْضِ سَبْعَةَ أَيَّامٍ وَسَبْعَ لَيَال، وَلَمْ يُكَلِّمْهُ أَحَدٌ بِكَلِمَةٍ، لأَنَّهُمْ رَأَوْا أَنَّ كَآبَتَهُ كَانَتْ عَظِيمَةً جِدًّا" (أي 2: 12-13).
وكان من العوائد والتقاليد الشرقية أن تُقام خيام أو سرادق في مناسبات السراء والضراء، سواء للتهنئة أو للعزاء، تستمر عدة أيام، وكانت فترة الحداد حينذاك سبعة أيام، فعندما مات يعقوب ودفنه ابنه يوسف " صَنَعَ لأَبِيهِ مَنَاحَةً سَبْعَةَ أَيَّامٍ" (تك 50: 10)، وعندما أخذ أهل يابيش جثث شاول وأولاده وأحرقوها ودفنوا عظامهم في يابيش صاموا سبعة أيام (1صم 31: 13) وعندما التقى حزقيا النبي بالمسبييّن عند تل أبيب على نهر خابور جلس متحيرًا سبعة أيام: "وَكَانَ عِنْدَ تَمَامِ السَّبْعَةِ الأَيَّامِ أَنَّ كَلِمَةَ الرَّبِّ صَارَتْ إِلَيَّ قَائِلَةً" (حز 3: 16)... ومنذ نحو نصف قرن تقريبًا كانت سرادق العزاء تستمر في صعيد مصر إلى سبعة أيام، والآن تم اختصارها إلى ثلاثة أيام.
وهكذا جاء أصحاب أيوب بخيامهم فنصبوها وظلوا صامتين لمدة سبعة أيام نظرًا لهول الصدمة، وجاء في " دائرة المعارف الكتابية": "هكذا المنظر المُرعب جعلهم يصمتون، وبدلًا من أن يواسوه في محنته، ظلوا صامتين مذهولين، فلم ينطقوا بكلمة طيلة سبعة أيام وسبع ليالٍ"(1). وبعد مرور كل هذه الأيام لم يجد أيوب مناصًا من أن يكسر حاجز الصمت، ففتح فاه وسبَّ يومه.