في عهد يوشيا جرت محاولات لاستقلال أورشليم من سطوة ملوك أشور، ولا سيما أنه منذ ستون عامًا في عهد حزقيا الملك الصالح قد تحطّم جيش أشور على أبواب أورشليم، وقتل ملاك الرب مائة وخمسة وثمانين ألفًا، وفرَّ سنحاريب عائدًا إلى بلاده، فاغتاله ابناه، وجاء عصر يوشيا ومملكة أشور في الرمق الأخير، ولذلك تجرأ يوشيا وذهب إلى مدن إسرائيل وطهرها من العبادات الوثنية، فذهب إلى بيت إيل حيث أقام يربعام أحد عجلي الذهب، وبنى مذبحًا للأوثان... فماذا فعل يوشيا في بيت إيل وفي كثير من مدن إسرائيل؟
"كَسَّرَ التَّمَاثِيلَ وَقَطَّعَ السَّوَارِيَ وَمَلأَ مَكَانَهَا مِنْ عِظَامِ النَّاسِ. وَكَذلِكَ الْمَذْبَحُ الَّذِي فِي بَيْتِ إِيلَ فِي الْمُرْتَفَعَةِ الَّتِي عَمِلَهَا يَرُبْعَامُ بْنُ نَبَاطَ... فَذَانِكَ الْمَذْبَحُ وَالْمُرْتَفَعَةُ هَدَمَهُمَا وَأَحْرَقَ الْمُرْتَفَعَةَ وَسَحَقَهَا حَتَّى صَارَتْ غُبَارًا، وَأَحْرَقَ السَّارِيَةَ" (2مل 23: 14-15)
وأخذ عظام الموتى وأحرقها على المذبح ونجَّسه، وتحقَّقت نبوءة رجل الله الذي جاء من يهوذا وقال أمام يربعام: "يَا مَذْبَحُ، يَا مَذْبَحُ، هكَذَا قَالَ الرَّبُّ: هُوَذَا سَيُولَدُ لِبَيْتِ دَاوُدَ ابْنٌ اسْمُهُ يُوشِيَّا، وَيَذْبَحُ عَلَيْكَ كَهَنَةَ الْمُرْتَفَعَاتِ الَّذِينَ يُوقِدُونَ عَلَيْكَ، وَتُحْرَقُ عَلَيْكَ عِظَامُ النَّاسِ" (1مل 13: 2).
لقد كان ليوشيّا غيرة عظيمة حتى أنه ذهب إلى "مُدُنِ مَنَسَّى وَأَفْرَايِمَ وَشِمْعُونَ حَتَّى وَنَفْتَالِي مَعَ خَرَائِبِهَا حَوْلَهَا هَدَمَ الْمَذَابحَ وَالسَّوَارِيَ وَدَقَّ التَّمَاثِيلَ نَاعِمًا، وقَطَعَ جَمِيعَ تَمَاثِيلِ الشَّمْسِ فِي كُلِّ أَرْضِ إِسْرَائِيلَ، ثُمَّ رَجَعَ إِلَى أُورُشَلِيمَ" (2أي 34: 6-7).