[Mary Naeem]

يوضح إسطفانوس مبدأ الغفران، بينما هو يتعرض للرجم حتى الموت. وفي صدى لكلمات المسيح على الصليب، قال إسطفانوس: "يَا رَبُّ لاَ تُقِمْ لَهُمْ هَذِهِ الْخَطِيَّةَ" (أعمال الرسل 7: 60؛ وأيضاً لوقا 23: 34). إن هذه الكلمات تظهر إستعداد أكيد للغفران، ولكنها لا تشير إلى عملية غفران كاملة. لقد صلى إسطفانوس ببساطة أن يغفر الله لقاتليه. ولم يحمل هو لهم أي مرارة، إنه يرجو أن يغفر الله لقاتليه إذا تابوا – يا له من مثال وقدوة في محبة الأعداء والصلاة لأجل الذين يضطهدوننا (متى 5: 44).

يوصينا الكتاب المقدس بعمل يتعارض مع الفطرة بأن نطعم عدونا إذا جاع (رومية 12: 20). لا يوجد ما يقول أننا يجب أن نغفر تلقائياً لأعداءنا (أو أن نثق بهم)؛ بل يجب أن نحبهم ونعمل لصالحهم.

إذا تم تقديم "الغفران" في غير أوانه بدون شرط الإعتراف والتوبة، لا يكون قد تم التعامل مع الحق بوضوح من كلا الجانبين. وإذا لم يعترف المسيء بخطيته، فإنه لا يدرك في الحقيقة معنى أن ينال الغفران. وعلى المدى البعيد، فإن تجاهل الإعتراف والتوبة لا يساعد المسيء على فهم جسامة الخطية، وينزع الإحساس بالعدل، مما يجعل الشخص المساء إليه يتصارع أكثر مع الشعور بالمرارة.