[Mary Naeem]

يمكن أن نقرأ عن حياة دانيال من كتاباته في سفر دانيال وأيضاً من حزقيال 14: 14، 20 و 28: 3. توجد بعض التشابهات المدهشة بين حياة دانيال وحياة يوسف إبن يعقوب.
فقد نجح كل منهما في أرض غريبة بعد تفسير أحلام حكامها، وتم ترقية كل منهما إلى منصب رفيع نتيجة أمانتهما للرب.

بعد غزو نبوخذنصر، ملك بابل، لأورشليم قام بإختيار رجال نبلاء من إسرائيل يتميزون بالوسامة والإستعداد للتعلم لكي يتم تدريبهم في بابل. وبعد تدريبهم لمدة ثلاث سنين يعينون في خدمة الملك (دانيال 1: 1-6). تم إختيار دانيال، ومعنى إسمه "الرب قاضيَّ" مع زملاؤه الثلاثة من اليهودية وأعطيت لهم أسماء جديدة. صار دانيال "بلطشاصر" بينما صار حنانيا وميشائيل وعزريا "شدرخ" و "ميشخ" و "عبدنغو".
وفي الغالب أطلق عليهم البابليين أسماء يعبدة تماماً عن جذورهم العبرية حتى يسرعوا من إندماج دانيال ورفاقه في الثقافة البابلية.