[Mary Naeem]

لقاء إيليَّا مع الشعب:

19 فَالآنَ أَرْسِلْ وَاجْمَعْ إِلَيَّ كُلَّ إِسْرَائِيلَ إِلَى جَبَلِ الْكَرْمَلِ، وَأَنْبِيَاءَ الْبَعْلِ أَرْبَعَ الْمِئَةِ وَالْخَمْسِينَ، وَأَنْبِيَاءَ السَّوَارِي أَرْبَعَ الْمِئَةِ الَّذِينَ يَأْكُلُونَ عَلَى مَائِدَةِ إِيزَابَلَ». 20 فَأَرْسَلَ أَخْآبُ إِلَى جَمِيعِ بَنِي إِسْرَائِيلَ، وَجَمَعَ الأَنْبِيَاءَ إِلَى جَبَلِ الْكَرْمَلِ. 21 فَتَقَدَّمَ إِيلِيَّا إِلَى جَمِيعِ الشَّعْبِ وَقَالَ: «حَتَّى مَتَى تَعْرُجُونَ بَيْنَ الْفِرْقَتَيْنِ؟ إِنْ كَانَ الرَّبُّ هُوَ اللهَ فَاتَّبِعُوهُ، وَإِنْ كَانَ الْبَعْلُ فَاتَّبِعُوهُ». فَلَمْ يُجِبْهُ الشَّعْبُ بِكَلِمَةٍ. 22 ثُمَّ قَالَ إِيلِيَّا لِلشَّعْبِ: «أَنَا بَقِيتُ نَبِيًّا لِلرَّبِّ وَحْدِي، وَأَنْبِيَاءُ الْبَعْلِ أَرْبَعُ مِئَةٍ وَخَمْسُونَ رَجُلًا. 23 فَلْيُعْطُونَا ثَوْرَيْنِ، فَيَخْتَارُوا لأَنْفُسِهِمْ ثَوْرًا وَاحِدًا وَيُقَطِّعُوهُ وَيَضَعُوهُ عَلَى الْحَطَبِ، وَلكِنْ لاَ يَضَعُوا نَارًا. وَأَنَا أُقَرِّبُ الثَّوْرَ الآخَرَ وَأَجْعَلُهُ عَلَى الْحَطَبِ، وَلكِنْ لاَ أَضَعُ نَارًا. 24 ثُمَّ تَدْعُونَ بِاسْمِ آلِهَتِكُمْ وَأَنَا أَدْعُو بِاسْمِ الرَّبِّ. وَالإِلهُ الَّذِي يُجِيبُ بِنَارٍ فَهُوَ اللهُ». فَأَجَابَ جَمِيعُ الشَّعْبِ وَقَالُوا: «الْكَلاَمُ حَسَنٌ».



"فالآن أرسل واجمعإليَّ كل إسرائيل إلى جبل الكرمل وأنبياء البعل أربع المائة والخمسين،
وأنبياء السواري أربع المائة الذين يأكلون على مائدة إيزابل" [19].
الكرمل: هو سلسلة من القمم المسطَّحة على جبل، بعضها يبلغ ارتفاعها 1800 قدمًا عن سطح البحر. يمتدّ إلى 13 ميلًا وينتهي غربه بالبحر الأبيض المتوسِّط في انحدارٍ شديدٍ، بجوار حيفا Haifa. وكان بالجبل مذبح للرب قديم ومتهدِّم [30]، ربَّما يرجع إلى عصر البطاركة. في أقصى شمال غرب الجبل يوجد دير للكرمليت باسم إيليَّا النبي.
اختار إيليَّا النبي هذا الموضع لأن الكنعانيِّين كانوا يعتقدون بأن جبل الكرمل هو مسكن الآلهة. كأنَّه أراد أن يقيم المعركة بين الله والآلهة الوثنيَّة في معقل دارهم. من جانب آخر يمكن للملكة المتعجرفة أن تشاهد المعركة وهي في قصرها في يزرعيل.
من على جبل الكرمل يمكن لمن لا يقدر على الصعود إليه أن يرى النار النازلة من السماء من بعيد، ويرى الكل السحابة القادمة من البحر، فلا يمكن لأحد أن يضلِّل الشعب بإخفائه حقيقة المعركة.
يوجد على أعلى قممه خرائب "المحرقة" في الجنوب الشرقي من الكرمل وهو موضع حجري يبلغ ارتفاعه 1635 قدمًا عن سطح البحر وبه توجد أشجار، ومسطَّحه متَّسع لا نجد أفضل منه ليجمع الآلاف من الشعب لرؤية ما حدث ومتابعته.
كان الملك يعبد البعل (الإله الذكر) ويخدم معه أربعمائة وخمسون نبي، وكانت الملكة تعبد العشتاروت وتقيم لها سواري ويخدم معهما أربعمائة نبي. كان الأربعمائة وخمسون هم الأنبياء والكهنة الملازمون للقصر الملكي وليس كل أنبياء البعل في إسرائيل.
دعي كهنة البعل أنبياء، لأهم كانوا يدعون القدرة على التنبُّوء ومعرفة المستقبل.
"فأرسل آخابإلى جميع بني إسرائيل وجمع الأنبياءإلى جبل الكرمل" [20].
يقصد بكل إسرائيل رؤساء الأسباط والعشائر وقادة الشعب.