أفْعى | أفاعي
الكوبرا المصرية، حية، صل، ثعبان، أفعوان، أفعى
في العهد القديم فإن الكلمة العربية أفعى هي ترجمة لكلمة عبرية قريبة منها منطوقها "أفعه" ومعناها حية سامة من الصنف المسمى باللاتينية Vipera. وهذه الأفعى رمز للقضاء الذي يحل بالأشرار (أيوب 20: 16) ولتدبيرات الشر التي يريدها الأشرار (أش 59: 5). أما العهد الجديد فكلمة أفعى ترجمة الكلمة اليونانية التي منطوقها "أخيدنا" ويقصد بها أيضًا الصنف السام من الأفاعي وفي مت 3: 7 والنص الذي يقابله في لو 3: 7 وفي مت 12: 34 و23: 33 نجد أن المسيح يسوع يشبِّه الكتبة والفريسين بالأفاعي. وفي جزيرة مالطة لدغت أفعى بولس الرسول وانتظر أهالي الجزيرة أن يروا الرسول بولس يسقط ميتًا ولكنه لم يصبه ضرر (أعمال 28: 3- 6).