[Mary Naeem]

«لأَنِّي خَطَبْتُكُمْ لِرَجُلٍ وَاحِدٍ، لأُقَدِّمَ عَذْرَاءَ عَفِيفَةً لِلْمَسِيحِ»
( 2كورنثوس 11: 2 )


ما معنى أن تكون الفتاة مخطوبة؟ إنه يتضمن معنى أكثر بكثير من المعنى الذي تتضمنه الخطبة في مفهومنا الحاضر. فالزواج العبري في أيام الرسول بولس كان أمرًا مختلفًا، ويشتمل على أربع مراحل:

(1) الخطبة (Espousal): وعندما كانت الفتاة تُخطب فهي تصير زوجة شرعية، وإن ظلت عذراء. ولكن عواطفها لا تتعلَّق سوى بعريسها، وتدور حياتها حول الاستعداد للمرحلة التالية.
(2) الإعداد (Preparation): وفي هذه المرحلة تنشغل العروس بإعداد نفسها من مختلف النواحي لتعيش مع زوجها.
(3) التقديم (Presentation): وعند هذه النقطة تُعتَّبر الزوجة عروسًا بالمعنى المفهوم والسائد الآن في مجتمعاتنا. وعلى العكس مما درجت عليه العادة في مجتمعاتنا فإن العريس – وليس العروس – هو مركز الانتباه ومحط الأنظار في يوم العرس. ثم نأتي إلى المرحلة التالية
(4) العرض (Display): وهنا يُعتبر الزواج قد تم، ويُسرّ العريس بمحبوبته في خدرها.