[Mary Naeem]

مَن غَفَرتُم لَهم خَطاياهم تُغفَرُ لَهم،

ومَن أَمسَكتُم عليهمِ الغُفْران يُمسَكُ علَيهم



"مَن أَمسَكتُم عليهمِ الغُفْران يُمسَكُ علَيهم " فتشير إلى الغفران ليس لكل واحد، بل على الشخص التائب. ينبع سرّ التوبة والمصالحة أو كما ندعوه أيضًا الاعتراف مباشرة من السرّ الفصحيّ. إن الاختلاف في تفسير هذه الآية لا يدور حول طبيعة السلطان الذي يمنحه يسوع لتلاميذه (متى 16: 19) بقدر ما يدور حول تحديد الذين يمارسون هذه السلطان. فالسلطة الممنوحة هي إعلان المغفرة على أساس موت المسيح الذي حمل الخطايا كما ورد في إنجيل متى "ما رَبطتُم في الأَرضِ رُبِطَ في السَّماء، وما حَلَلتُم في الأَرضِ حُلَّ في السَّماء"(متى 18: 18)؛ أمَّا فيما يتعلق فيمن يمارسون هذه السلطة فالتقليد الكاثوليكي يعتقد أن المقصود هم الكهنة. وقد مُنحوا السلطة بفضل شركتهم الوثيقة معه أن يتصرفوا باسمه، كوكلاء في غفران الخطايا أو إمساكها؛ فقد منحهم السيد المسيح القائم من الموت السلطان الكهنوتي لمغفرة الخطايا.