[Mary Naeem]

وهذه شَهادَةُ يوحَنَّا، إِذ أَرسَلَ إِلَيه اليَهودُ مِن أُورَشَليمَ
بَعضَ الكَهَنَةِ واللاَّوِيّينَ يَسأَلونَه: ((مَن أَنتَ؟))


"بَعضَ الكَهَنَةِ واللاَّوِيّينَ" فتشير الى قسم من اعضاء مجمع السنهدريم اليهودي الذين كانوا يستمدُّون سلطتهم من وظيفتهم الدينية. والكهنة فرقة من اللاويين، نسل هارون وكان أكثر الكتبة من اللاويين. وكانوا يقومون بخدمة الهيكل. وكان مجمع السنهدريم مؤلفاً في أُورُشَلِيمَ من واحد وسبعين شيخاً، يرأسهم عظيم الكهنة. وأعضاؤه يؤلفون من ثلاث فئات: فئة "رؤساء الكهنة" من المتقاعدين القائمين بالخدمة الكهنوتية من العائلة الكهنوتية العليا؛ وفئة "شيوخ الشعب" وهم خدام الهيكل من اللاويين؛ وهم من قبيلة لاوي الذين ارتبطوا بالهيكل وبشعائر العبادة (عدد 3: 17-37) واهتموا بالتعليم أيضا، وبهذه الصفة أُرسِلوا الى يوحنا المعمدان. وفئة "الكتبة" هم علماء الشريعة المختصُّون رسمياً للتعليم بها. وبالإجمال كان هذا المجمع اليهودي صورة لمجلس الشيوخ القديم (عدد11: 16).
هذه هي المرة الوحيدة، التي وردت فيها كلمتا "كهنة ولاويين" متَّحدتين معاً في العهد الجديد. لما انجذبت جماهير غفيرة الى يوحنا، اهتز مجلس السنهدريم خاصة كانت الافكار مُشبعة وقتئذٍ بانتظار المسيح الموعود به في الأنبياء، وخاصة أن البعض ً ظنه المسيح المنتظر؛ فأرسلوا وفداً ليحقِّقوا في نشاط يوحنا المعمدان، ذاك الانسان الذي لم يسمح له أحد بأن يعلم فيحكموا بأمره.
وقد جاء في "المشنا" أن محاكمة أي نبي كاذب هو من اختصاص مجلس الواحد والسبعين (سنهدريم1: 5). وباختصار فإننا نجد شهادة يوحنا المعمدان أمام وفد السنهدريم (يوحنا 1: 19-28). وهي نقطة فاصلة في رسالة يوحنا المعمدان.