[Mary Naeem]

لأَنَّ الفِرِّيسِيِّينَ واليهودَ عامَّةً لا يَأكُلونَ إِلاَّ بَعدَ أَن يَغسِلوا أَيدِيَهُم حتَّى المِرفَق، تَمَسُّكاً بِسُنَّةِ الشُّيوخ


"حتَّى المِرفَق" في الأصل اليوناني πυγμή فتشير إلى غسل أيديهم جيدا وباعتناء.
أمَّا عبارة "بِسُنَّةِ الشُّيوخ" فتشير إلى تقاليد القدماء التي تضم مُجمل فرائض ومُمارسات توضح الشريعة التي تناقلتها مدارس الربَّانيين مشافهة والتي دُوِّنت فيما بعد في مقالات المشنأ والتلمود. وتُسمَّى "سُنّة البشر" أو "أَحكامٍ بَشَرِيُّة" (مرقس 7: 8) و"سُنَّتَكم" (مرقس 7: 9)، وسمّاها يوسيفوس فلافيوس "سُنَّة الآباء".
أمَّا عبارة "الشُّيوخ" فتشير إلى شيوخ إسرائيل (خروج 3 :16) وهم شيوخ قبيلة من القبائل (قضاة 11 :5) يقودون رجالهم في زمن الحرب، وفي زمن السلم يقضون بالعدل (خروج 18 :13-26).
ولكن بما أنه لم تكن لهم سلطة لأن يفرضوا أحكامهم بالقوّة، كانت سلطتهم معنويّة أكثر منها قانونيّة.
وفي السنهدريم (محكمة اليهود العليا) جلس الشيوخ جنبًا إلى جنب مع رؤساء الكهنة وعلماء الشريعة (متى 27 :41)، ولهذا سُمّي محفلهم πρεσβυτέριον"أي مشيخة (لوقا 22 :66) أو γερουσίαν أي مجلس (أعمال الرسل 5 :21).