[Mary Naeem]

فأَجابَ يوحنَّا قالَ لَهم أَجمعين: ((أَنا أُعَمِّدُكم بِالماء، ولكِن يأتي مَن هُو أَقوى مِنِّي، مَن لَستُ أَهلاً لأن أَفُكَّ رِباطَ حِذائِه. إِنَّه سيُعَمِّدُكم في الرُّوحِ القُدُسِ والنَّار.

تشير عبارة "فأَجابَ يوحنَّا قالَ لَهم أَجمعين" إلى جواب يوحنا الذي انتهز الفرصة لتوضيح الفرق بينه وبين المسيح. ويوكِّد بولس الرسول هذه الحقيقة في وعظته في أنطاكية بسيدية :"لَمَّا أَوشَكَ يوحَنَّا أَن يُنهِيَ شَوطَه قال: مَن تَظُنُّونَ أَنِّي هو؟ لَستُ إِيَّاه. ها هُوَذا آتٍ بَعدي ذاكَ الَّذي لَستُ أَهلاً لأَن أَفُكَّ رِباطَ حِذائِه" (أعمال الرسل 13: 25). أمَّا عبارة "أَنا أُعَمِّدُكم بِالماء" فتشير إلى المعمودية الخاصة بيوحنا المعمدان المرتبطة بالتوبة والتي تُمهِّد لمعمودية الروح القدس التي أتى بها يسوع (متى 3: 11)؛ فمعمودية يوحنا تُعرَض على الجميع ولا تُمنح إلاَّ مرة واحدة، كاستعداد أخيرٍ للدينونة، وإلى معمودية آخر الأزمنة (مرقس 1: 8). وهذه المعمودية تشترط تحولا باطنياً (متى 3: 2)، وتهدف إلى "مغفرة الخطايا" التي كان الشعب ينتظرها منذ ذلك الحين. وهي تختلف أيضا عن الاغتسال الذي كان يُمارس يوميا في الدين اليهود للتطهر من النجاسات الطقسية كما كان الحال في جماعة الاسينييِّن في قمران، وكذلك تختلف عن معمودية الدخلاء التي كانت تطهِّرهم لتمكنهم من الاتصال باليهود (مرقس 1: 4).