[Mary Naeem]

الخيوط الخيشومية
تمتلك الخيوط الخيشومية الموجودة في الأسماك وظائف مثل الرئتين عند الإنسان، فهي العضو المسؤول عن امتصاص الأكسجين وطرد ثاني أكسيد الكربون، وتنظم الخياشيم أيضا مستويات الأيونات المعدنية ودرجة الحموضة في الدم، فضلا عن كونها الموقع الأساسي لإخراج النفايات النيتروجينية على شكل أمونيا.

تسمى الخيوط الخيشومية للأسماك العظمية أيضا الصفائح الأولية، وهي هياكل معقدة لها مساحة سطح كبيرة، وأصغر الصفائح الثانوية هي فروع من الخيوط الأولية، وتحتوي الصفائح الثانوية على شعيرات دموية صغيرة ويتدفق الدم في الاتجاه المعاكس للماء، ونتيجة لذلك فإن المياه المتدفقة بجانب الصفائح الثانوية تحتوي دائما على تركيز أكسجين أعلى من ذلك الموجود في الدم، لذلك يتم امتصاص الأكسجين بطول الصفائح الثانوية.

وبهذه الطريقة أيضا، ينتشر ثاني أكسيد الكربون بشكل سلبي من الدم إلى الماء، وتحتوي الأسماك السابحة النشطة على خيوط خيشومية متطورة للغاية لزيادة امتصاص الأكسجين، وعادة ما تحتوي الأسماك المستقرة التي تعيش في القاع على خيوط خيشومية تمتص أحجاما أصغر، لأنها أقل نشاطا ولا تستخدم الأكسجين بسرعة.