[Mary Naeem]

المعالم الأثرية:

تحتفظ الكنيسة حاليا بصورة عامة بالشكل الذي تركه الصليبيون. للكنيسة فناء مربع الشكل قائم على 35 عامود تضم بينه بئر. وللكنيسة ثلاثة أجنحة: جنوبي وشرقي وغربي.

فالجناح الجنوبي يحتوي على 48 درجة تهبط بالزائر إلى كنيسة على شكل صليب لاتيني. ويتكوَّن من ثلاث أقسام: القسم الأول له قبو ذو زاوية بارزة. وأما جداره فيخترقه من الأصل من الشمال نافذة، ومن اليمين باب يربط المزار بمغارة الجسمانية وبالكنيسة العليا.

والقسم الثاني له قبو أسطواني على الطراز الروماني ويحوي على مزارين: مزار القديس يوسف على اليسار وهو يضم قبرا لزوجة بلدوين الثاني ملك القدس. ومزار لوالدي العذراء: يواكيم وحنة على اليمين، ويضم رفات الملكة مليزندا، ابنة بلدوين الثاني، وزوجة فلك انجو ملك القدس الصليبي الثالث.

أما القسم الثالث من الجناح الجنوبي فيحتوي على كنيسة بيزنطية من القرن (4-5). وهي أقدم الكنائس التي بقيت سليمة في القدس بجانب كنيسة يوحنا المعمدان (القرن 4-5) في مورستان (سوق الدباغة) القدس.

وأما الجناح الشرقي فهو يضم قبر العذراء في حين أنه يجب أن يكون القبر في وسط الكنيسة وفق الهندسة المعمارية للكنائس البيزنطية الشكل كما هو الحال بئر يعقوب في نابلس وعامود القديس سمعان في سوريا. لكن بناء الجناح تلائم مع طبيعة الأرض.

وقبر سيدتنا مريم العذراء محفور في كتلة صخرية بارزة عن بقية الصخر، يتراوح علوها ما بين 1,50-1,80م. والقبر عبارة عن مصطبة جنائزية فيها كثير من التجاويف، لان الحجاج كان يقتطعون منها كذخيرة بركة. ويغطي القبر لوحة من الرخام من العهد الصليبي يتخللها ثلاث فتحات ليتمكن الحجاج رؤية صخرة القبر ولمسه وتبرك منه. كان المدخل الأصلي للقبر من جهة الغرب ويربط القبر بغرف أخرى.

وأما حاليا هناك بابان أحدهما في الجهة الشمالية والآخر في الجهة الغربية يؤديان إلى قبر العذراء حيث سجّي رفاتها المقدس. وقد أعيد فتح القبر عام 1973. ويعلو القبر قبة بُنيت بدلا من السقف الصخري، وفي القبة كوة يتسرب منها الدخان، رمزا لانطلاق العذراء إلى السماء. ومن الملاحظ أيضا أن القبر فصل عن باقي القبور القديمة كما هو الحال قبر المسيح لقداسته؛ وجدار الجناح الشرقي يحتوي على حنية تعود إلى العصر البيزنطي أي الكنيسة الأولى وعلى محراب للمسلمين.

أما الجناح الغربي فيحتوي على بئر وينتهي بحنية نصف دائرية كما هو الحال في الجناح الشرقي. قام الأب "باغاتي" بحفريات عام 1972 أثبتت ما جاء في "إنجيل رقاد العذراء" المنحول من القرنين الثاني والثالث، ويقول إن قبر العذراء كان في مقبرة تعود إلى القرن الأول.