[Mary Naeem]

حوالي 61 ٪ من جميع أنواع السلاحف الحديثة إما مهددة بالإنقراض أو انقرضت بالفعل، وفقًا لبحث جديد نشر في مجلة العلوم البيولوجية، وقد لاحظ باحثوا الدراسة أن السلاحف هي من بين أكثر مجموعات الحيوانات المهددة على وجه الأرض، وأكثر من الطيور أو الثدييات أو الأسماك أو حتى البرمائيات، ولكنهم يضيفون أن هذه الأزمة غير معترف بها بشكل عام أو حتى يتم تجاهلها، مما يحرم السلاحف من الوعي العام الذي يمكن أن يساعد في حشد المزيد من الموارد لكفاحها من أجل البقاء.

هدفنا هو إعلام الجمهور بالعديد من الأدوار البيئية الحاسمة التي تؤديها السلاحف على نطاق عالمي، وإذكاء الوعي بمحنة هذه الحيوانات الرمزية التي سار أسلافها إليها من الديناصورات، كما يقول الباحث الكبير وايت جيبونز الأستاذ الفخري في علم البيئة في جامعة جورجيا في بيان، وكانت السلاحف موجودة منذ أكثر من 200 مليون عام.

لكن السمات التي ساعدتها على الصمود أكثر من الديناصورات غير كافية بشكل متزايد لإنقاذها من الأخطار التي يسببها الإنسان مثل فقدان الموائل، والصيد الجائر، وتجارة الحيوانات الأليفة، وتغير المناخ، ويضيف جيبونز، هؤلاء المتحدرون من سلالة قديمة هم حجر الأساس لكيفية تسبب التأثيرات البشرية في تدهور الكثير من الحياة البرية في العالم، ونأمل أن يتم تشجيع الجميع على الإنخراط في جهود متضافرة للحفاظ على إرثهم المكتسب عن جدارة كجزء من موائلنا الطبيعية.