[Mary Naeem]

المهاتما غاندي زعيم الحركة
كجزء من حملته اللاعنفية من أجل الحكم الذاتي، شدد غاندي على أهمية الاستقلال الاقتصادي للهند ودعا بشكل خاص إلى تصنيع الخضر، أو القماش المنزلي، من أجل استبدال المنسوجات المستوردة من بريطانيا، وإن بلاغة غاندي واحتضانه لأسلوب حياة زاهد قائم على الصلاة والصوم والتأمل أكسبته تقديس أتباعه، الذين أطلقوا عليه اسم المهاتما (السنسكريتية التي تعني "الروح العظيم") مستثمرًا بكل سلطات المؤتمر الوطني الهندي (المؤتمر الوطني الهندي أو حزب المؤتمر)، حول غاندي حركة الاستقلال إلى منظمة ضخمة، أدت إلى مقاطعة المصنعين والمؤسسات البريطانية التي تمثل النفوذ البريطاني في الهند، بما في ذلك الهيئات التشريعية والمدارس.

وبعد اندلاع أعمال عنف متفرقة، أعلن غاندي نهاية حركة المقاومة، مما أثار استياء أتباعه واعتقلت السلطات البريطانية غاندي في مارس 1922 ومحاكمته بتهمة التحريض على الفتنة وحُكم عليه بالسجن ستة أعوام، لكن أُطلق سراحه عام 1924 بعد خضوعه لعملية التهاب الزائدة الدودية وامتنع عن المشاركة النشطة في السياسة على مدى السنوات العديدة المقبلة، ولكن في عام 1930 أطلق حملة عصيان مدني جديدة ضد ضريبة الحكومة الاستعمارية على الملح، والتي أثرت بشكل كبير على المواطنين الأفقر في الهند.