[Mary Naeem]

تكاثر حيوان النمس:
يختلف تكاثر النمس اختلافا كبيرا بين الأنواع، لأنه غالبا ما يكون انعكاسا لبنيته الإجتماعية، ويلتقي النمس المنفرد فقط على فترات منتظمة للتكاثر، عادة مرة واحدة في السنة، وقد يقوم أحد الوالدين أو كليهما بتربية الجراء الصغار، ومن ناحية أخرى تميل المستعمرات الكبيرة إلى أن يكون لها عضو مهيمن في القطيع مع حقوق تكاثر حصرية تقريبا للعديد من الإناث، أو في بعض الأحيان يوجد زوج واحد مسيطر من الذكور والإناث.

وبمجرد اكتمال التزاوج، ستلد الأنثى بعد بضعة أشهر من الحمل، يمكنها أن تلد في أي مكان ما بين واحد وستة صغار في المرة الواحدة، وتميل صغار النمس إلى النمو بسرعة نسبيا، وبعد الفطام، ستظل الجراء تعتمد على الوالدين لعدة أشهر أخرى، وقد يستغرق الأمر ما بين ستة أشهر وسنتين حتى يصبح الجرو ناضجا تماما، ومن بين أنواع النمس الإجتماعية يتم إدخال الجراء إلى المستعمرة منذ سن مبكرة.

وعند البحث عن الطعام سيبقى العديد من الأعضاء وراء حماية الصغار، وفي بعض المستعمرات، سيختار الجرو حيوانا بالغا معينا لتوفير القوت والاهتمام المنتظم، ويمكن للأفراد تكوين روابط مدى الحياة مع العائلة أو زملائهم من أفراد المستعمرة، ويعتمد عمر النمس بشكل كبير على الأنواع، ولكن النمس النموذجي يمكن أن يعيش حوالي 10 سنوات في البرية وربما ضعف ذلك في الأسر.