[Mary Naeem]

النمس حيوان صغير أملس (يشبه في مظهره ابن عرس) يجوب غابات وسهول آسيا وأفريقيا، وبسبب مزاجه الجريء، كان النمس موضوع الأساطير والقصص البشرية لآلاف السنين، ومع ذلك، فإن حياة النمس أكثر تعقيدا وإثارة للإهتمام مما توحي به هذه الأساطير، والنمس حيوان ربما اشتهر بقدرته الرائعة على قتل الثعابين مثل الكوبرا، ويعتقد العلماء أنهم طوروا بروتينا يوفر درجة معينة من الحماية ضد سم الأفعى، ومع ذلك، فهو ليس محصن تماما من لدغات الثعابين المتكررة.

وكان المصريون القدماء أحيانا يضعون النمس المحنط في المقابر مع أصحابه، لأنه كان من الحيوانات الأليفة الشائعة، وفي العديد من الأماكن، ينظر إلى النمس على أنه من الأنواع الغازية لأنه يشكل تهديدا لحياة الطيور المحلية، بما في ذلك الأنواع المحمية والمهددة بالإنقراض، وهناك حوالي 34 نوعا من النمس، وبعض الأنواع المنقرضة معروفة أيضا من السجل الأحفوري.