[Mary Naeem]

من بنى بيت العجائب




شيد بيت العجائب في عام 1883 من قبل برغش بن سعيد، سلطان زنجبار الثانى، كقصر احتفالى، فجعل برغش الباب عريضًا جدًا حتى يتمكن من دخول المنزل على ظهر فيل، وكانت أعمدة المبنى الكبيرة وبرج الساعة المكون من طابقين مغطاة بطلاء أبيض، فمنذ البداية، تم تزيين المنزل بالكهرباء ومصعد يعمل، وهو أول منزل فى شرق إفريقيا يقوم بذلك.
فكان بيت العجائب مزدهرًا حتى عام 1896 عندما استولى خالد بن برغش على العرش بعد وفاة ابن عمه السلطان الحاكم فى ذلك الوقت، فأثار هذا غضب القوات البريطانية فى المنطقة، التى شنت قصفًا بحريًا على ستون تاون لمدة 38 دقيقة فقط فيما يُعرف بأقصر حرب فى تاريخ العالم.
فعلى الرغم من أن الهجوم دمر بيت العجائب، إلا أن الطابق العلوي من المبنى كان لا يزال يستخدم كمنزل للسلطان اللاحق (الذي كان متعاطفًا مع البريطانيين)، وتم استخدام القصر الأبيض اللامع كمرفق حكومي لعقود حتى عام 1990، عندما أصبح مهجورًا وبدأ في الانهيار.
ونظرًا للتاريخ الرائع للمبنى وأهميته الثقافية، تم بذل جهود كبيرة للحفاظ عليه وتحويله إلى متحف، فبيت العجائب اصبح مفتوح الآن للجمهور، مما يسمح للزوار بالسير عبر الممرات وغرف المنزل ومشاهدة سفينة بطول 56 قدمًا ومدافع برونزية من القرن السادس عشر ومسار من سكة حديد زنجبار البائدة