[Mary Naeem]

الحيوانات الفقارية






يوجد الكثير منها يسكن على كوكب الأرض إما بالبر أو البحر والتي قد تم تقسيمها إلى خمس مجموعات رئيسية وهي البرمائيات، الزواحف، الطيور، ولكن قد لغت أنواعها ما يزيد عن سبعة وخمسين ألف نوع أغلبها من الأسماك والثدييات وسوف نستعرض فيما يلي أضخم تلك الحيوانات الفقارية من حيث الحجم.
تعد الديناصورات المنقرضة من من قبيل الحيوانات الفقارية الضخمة وهو ما تبين مما عثر عليه من هياكلها الهظمية والتي مثلت لما تتضمنه من خصائص مختلفة عن جميع الحيوانات فئة خاصة بها، أما الأسماك الفقارية فإن أكثرها شهرة هو سمكة (Condrichthyes) والتي تشمل الأسماك العظمية والأسماك الغضروفية وتنقسم تلك الفئة من الأسماك إلى أسماك الـ( Actinopterygii و Sarcopterygii) ولكن تلك الأنواع قد أصبحت منقرضة في الوقت الحالي.
وقد قام العلماء بتصنيف الأسماك الفقارية إلى مجموعة فئات مختلفة منها (أسماك القرش الشوكي) وهي كذلك من قبيل الأسماك المنقرضة ذات الخصائص الغضروفية، أما أسماك الـ( Actinopterygii) فإنها تمثل الفئة الأكبر من الفقاريات حيث يوجد منها ما يزيد عن سبعة وعشرون ألف نوع منها جميعها من ذوات الزعانف التي تعيش إما بالمياه العذبة أو البحر.
وعلى ذلك فإن العمود الفقري لا يعد هو الشرط الوحيد لاعتبار الحيوان فقاري ولكن وجود هيكل عظمي غضروفي بجسدها يجعلها تصنف أيضاً من قبيل الحيوانات الفقارية كما هو الحال في الأسماك الغضروفية الكانتريث، بالإضافة إلى حيوانات البحر كالثعابين التي تختلف في التكوين تماماً عن الأسماك ولكنها تصنف كذلك من قبيل الفقاريات، ومن بين فصائل الحيوانات الفقارية الرئيسية يوجد البرمائيات التي تتمكن من العيش في البر وكلك في الماء مثل الضفادع، وفصيلة الزواحف ومنها السلاحف، الثعابين، والسحالي.