الفرق بين الأسود واللبؤات
تمتلك الأسود الذكور شعرًا يحيط برأسها يسمى اللبدة ، بينما الإناث لا يحيط برأسها شئ فهي صلعاء ، يشير لون الذكور إلى كل من العمر والبراعة ، يتراوح وزن الذكور الناضجين بالكامل بين 330 و 550 رطلاً ، بينما يصل وزن الإناث بين 265 و 395 رطلا ، يمكن للذكور الوصول إلى أطوال 10 أقدام (بما في ذلك الذيل) ، وعادة ما يقل طول الإناث عن 9 أقدام ، كلا الجنسين يبلغ ارتفاعهما حوالي 4 أقدام ، في البرية ، يعيش الذكور عادة 12 عامًا بينما يبلغ متوسط عمر الإناث 15 عامًا.
تعيش الأسود ، باعتبارها القطط الاجتماعية الوحيدة ، في مجموعات تسمى العرين ، يتكون العرين من ما بين ثلاثة إلى 40 أسود ، مع كون 15 متوسطًا ، عادة ما تبقى الإناث في العرين عند الولادة مدى الحياة ، ولكن الذكور يغادرون بعد عامين إلى أربعة أعوام ، بشكل عام لا يوجد سوى ذكر أو اثنين من الذكور البالغين في كل عرين.
الذكور مسؤولون في المقام الأول عن أمن العرين ، أثناء مشاركتهم في الصيد ، يقضون معظم وقتهم في الدوريات الأمنية ، كما يدافعون عن أراضيهم ، والتي يمكن أن تغطي ما يصل إلى 100 ميل مربع ، التسلسل الهرمي للأكل هو الذكور أولاً ، تليها الإناث ثم الأشبال.
على عكس الإناث ، تترك الأسود الذكور العرين بعد ولادتها بين سن سنتين وأربع سنوات ، يشكلون في البداية مجموعات أو تحالفات مع ذكور آخرين من نفس العرين ، خلال هذه الفترة ، يتقدم الذكور نحو النضج الكامل ، عند بلوغ النضج ، يسعون إلى تأسيس عرينهم بأنفسهم من خلال تولي عرين آخر ، إذا نجحوا في إسقاط ذكور العرين، فإنهم يقتلون بسرعة جميع أشبال العرين ، يتم ذلك حتى يتمكنوا من التزاوج ، القتل ضروري لأن الإناث لن يتزاوجن مرة أخرى حتى تصل الأشبال إلى حوالي عامين من العمر ، وسيبقى الأسد الذكر عادة مع العرين لمدة سنتين إلى ثلاث سنوات فقط قبل أن يهرب من قبل منافسين جدد من الذكور.