[Mary Naeem]

أشكال وأحجام نجم البحر

ينتمي نجم البحر إلى مجموعة اللافقاريات البحرية التي تأخذ شكل الكوكب الذي يتكون من مجموعة من الأشعة أو الأذرع التي تحيط بقرص مركزي ، يطلق أيضاً على نجوم البحر اسم قنافذ البحر الشوكي وهي ليست من الأسماك كما أنها لا تستطيع السباحة .
يوجد ما يقرب من 2000 نوع حي من نجوم البحر في جميع المحيطات ، وتتميز منطقة شمال المحيط الهادئ بأن لديها أكبر تنوع من نجم البحر ، ويبلغ طول معظم أنواع نجوم البحر من 20 إلى 30 سم أي حوالي من 8 إلى 12 بوصة في حين أن بعضها فقط يبلغ 1 سم أي حوالي 0.4 بوصة ، أما البعض الآخر من الممكن أن يصل عرضه إلى 65 سم أي حوالي 25 بوصة .
عادة ما يكون نجم البحر مجوف ومثل القرص ويكون أيضاً مغطى بأشواك قصيرة وعلى الجانب السفلي توجد أخاديد تحتوي على صفوف من أقدام الأنبوب والتي قد تكون مائلة أو مدببة ، كما يمكن لنجم البحر أن يفقد ذراع أو أكثر لكن ينمو ذراع أخر جديد بطريقة ذاتية ، وتتيح الأقدام الأنبوبية لنجم البحر الزحف في أي اتجاه والتمسك بالأسطح شديدة الانحدار .