الجهاز الهضمي في الحيوانات
تحتاج الحيوانات إلى تكسير الطعام الذي تتناوله في مكوناتها الأساسية من أجل تعزيز عملية التمثيل الغذائي، وتتمتع الحيوانات اللافقارية بأجهزة هضمية بسيطة في نهاية واحد، ومن جهة أخرى (كما في حالة الديدان أو الحشرات) لكن جميع الحيوانات الفقارية مجهزة ببعض الأعضاء من الفم والحلق والمعدة والأمعاء والشرج أو المذراق، وكذلك كأعضاء (مثل الكبد والبنكرياس) التي تفرز الإنزيمات الهضمية، وللثدييات المجترة مثل الأبقار أربعة معدات من أجل هضم النباتات الليفية بكفاءة.