لا يوجد سبب محدد ومعروف للإصابة بمرض البوليميا، لكن الدراسات تشير إلى أن عدةَّ عوامل منها الصفات الشخصيةُ، المشاعر والأحاسيس والأنماط التفكيرية والسلوكية بالإضافة إلى العوامل الوراثية والبيولوجية والبيئية والضغوط النفسية، وإن تفاعل هذه العوامل مع بعضِها تؤدي إلى ظهور المرض