الأنبا أنطونيوس أطلق الرهبنة للعالم من أرض مصر
وُلد الأنبا أنطونيوس سنة 251 فى قرية قمن العروس بمركز الواسطي بمحافظة بني سويف، من أسرة ثرية مُحبة للفقراء والكنيسة، لديه شقيقة واحدة. ولما أكمل الشاب أنطونيوس العشرين سنة، مات أبواه فكان عليه أن يعتني بشقيقته. وحدث أنه دخل الكنيسة ذات يوم أثناء تلاوة آية من الإنجيل خلال الصلاة تقول «إِنْ أَرَدْتَ أَنْ تَكُونَ كَامِلًا فَاذْهَبْ وَبعْ أَمْلاَكَكَ وَأَعْطِ الْفُقَرَاءَ، فَيَكُونَ لَكَ كَنْزٌ فِى السَّمَاءِ، وَتَعَالَ اتْبَعْنِي» متى 19: 21 فعاد أنطونيوس إلى منزله عاقداً العزم علي تنفيذ قول السيد المسيح للشاب الغنى، طبقًا للكتاب المقدس. واعتبر أنطونيوس أنها موجهة إليه، فأخذ فى توزيع أمواله علي الفقراء والمساكين، وذهب بشقيقته لمنزل تسكنه العذارى، ولم يكن نظام الرهبنة قد ظهر بعد.