كان للقديسين بولا وأنطونيوس الريادة في الحياة الرهبانية النسكية في القرن الثالث الميلادي في البرية الداخلية بجبال مصر وسار على خطاهما عدد لا يحصى من الرهبان الذين جالوا في الصحاري والجبال، وسكنوا في المغائر وشقوق الأرض، مكرسين حياتهم لله وفي القرن الرابع بدأت الحركة الرهبانية في الانتشار من صحاري مصر إلى سائر أنحاء العالم المسيحي
يعد دير القديس الأنبا بولا التابع للكنيسة القبطية الأرثوذكسية واحدًا من أقدم الأديرة في العالم، و يعود تاريخه إلى أوائل القرن الخامس الميلادي تجده مختفيا في أعماق جبال البحر الأحمر في الصحراء الشرقية لمصر، في المكان الذي عاش فيه أول سائح مسيحي
بعد عقود من رحيل المبارك بولا، جعل الرهبان لأنفسهم مسكنا حول موقع مغارته، أول مغارة عرفتها الرهبنة المسيحية. كانوا من تلاميذ القديس أنطونيوس، وجاءوا إلى الأرض التي تقدست بجهاد المبارك بولا وارتوت بدموعه