[Mary Naeem]

والتنين‏ ‏حيوان‏ ‏بحري‏ ‏عظيم‏ ‏أشبه‏ ‏بحية‏ ‏كبيرة‏ ‏ذات‏ ‏أرجل‏,‏وأحيانا‏ ‏يصور‏ ‏بما‏ ‏يشبه‏ ‏التمساح‏ ‏الكبير‏ ‏أو‏ ‏بما‏ ‏يشبه‏ ‏الحوت‏.‏
وقد‏ ‏جاء‏ ‏ذكر‏ ‏التنانين‏ ‏في‏ ‏سفر‏ ‏التكوين‏,‏ويبدو‏ ‏أنها‏ ‏حيوانات‏ ‏بحرية‏ ‏كبيرة‏ ‏خلقها‏ ‏الله‏ ‏في‏ ‏الحقبة‏ ‏الخامسة‏ ‏أو‏ ‏في‏ ‏اليوم‏ ‏الخامس‏ ‏للخليقةفخلق‏ ‏الله‏ ‏التنانين‏ ‏العظام‏ ‏وكل‏ ‏ذوات‏ ‏الأنفس‏ ‏الحية‏ ‏الدبابة‏ ‏التي‏ ‏فاضت‏ ‏بها‏ ‏المياه‏ ‏كأجناسها‏(‏التكوين‏1:21).‏راجع‏ ‏أيضا‏(‏أيوب‏3:8),(7:12),(‏أرميا‏51:34).‏
فالتنين‏ ‏وحش‏ ‏بحري‏ ‏عظيم‏ ‏سمي‏ ‏في‏ ‏بعض‏ ‏أسفار‏ ‏الكتاب‏ ‏المقدسليوياثان‏:‏قال‏ ‏الوحيأتصطهاد‏ ‏ليوياثان‏ ‏بشص‏,‏أم‏ ‏تربط‏ ‏لسانه‏ ‏بحبل‏(‏أيوب‏41:1).‏راجع‏ ‏أيضا‏(‏أستير‏10:7),(11:6),(‏مزمور‏73:13),(148:7), (‏يشوع‏ ‏بن‏ ‏سيراخ‏25:23),(‏إشعياء‏27:1).‏
وكلمة‏ ‏ليوياثان‏ ‏الواردة‏ ‏في‏ ‏هذه‏ ‏المواضع‏ ‏الأربعة‏ ‏هي‏ ‏الكلمة‏ ‏العبرانية‏(Leviathan) ‏ومنها‏ ‏كلمة‏ (Than) ‏تن‏,‏وجمعها‏(Thannim) ‏تنيم‏ ‏أو‏(Thannin):‏تنين‏,‏ويتضح‏ ‏من‏ ‏الوصف‏ ‏الذي‏ ‏قدمه‏ ‏سفر‏ ‏أيوب‏ 41 ‏عن‏ ‏هذا‏ ‏الحيوان‏ ‏أنه‏ ‏إن‏ ‏لم‏ ‏يكن‏ ‏هو‏ ‏التمساح‏ ‏بعينه‏ ‏فهو‏ ‏علي‏ ‏الأقل‏ ‏شديد‏ ‏الشبه‏ ‏به‏ ‏أو‏ ‏من‏ ‏عائلته‏.‏
وليوياثان‏ ‏باللغة‏ ‏العبرانية‏ ‏يقابلها‏(Drakwn)‏باللغة‏ ‏اليونانية‏,‏وكلاهما‏ ‏بمعني‏ ‏واحد‏,‏وتشيران‏ ‏إلي‏ ‏حيوان‏ ‏بحري‏ ‏ضخم‏ ‏أو‏ ‏وحش‏ ‏هائل‏ ‏له‏ ‏منظر‏ ‏مريع‏ ‏ويعيش‏ ‏في‏ ‏الأنهار‏ ‏أو‏ ‏البحار‏.‏ولعل‏ ‏أقرب‏ ‏الحيوانات‏ ‏المعروفة‏ ‏الآن‏ ‏شبها‏ ‏به‏ ‏هو‏ ‏التمساح‏.‏وكان‏ ‏من‏ ‏القوة‏ ‏بحيث‏ ‏يستطيع‏ ‏أن‏ ‏يقلب‏ ‏سفينة‏ ‏ضخمة‏ ‏كما‏ ‏يقول‏ ‏أرسطو‏ ‏في‏ ‏بعض‏ ‏كتبه‏.‏وتحدثنا‏ ‏الكتب‏ ‏القديمة‏ ‏عن‏ ‏أوصاف‏ ‏لهذا‏ ‏الوحش‏ ‏البحري‏,‏فقد‏ ‏روي‏ ‏ديودورس‏ ‏الصقلي‏(Diodorus Siculus)‏عن‏ ‏حيوان‏ ‏من‏ ‏هذا‏ ‏القبيل‏ ‏قبض‏ ‏عليه‏ ‏وأخذ‏ ‏إلي‏ ‏الإسكندرية‏,‏وكان‏ ‏طوله‏30‏ثلاثين‏ ‏ذراعا‏ ‏بما‏ ‏يقابل‏45‏قدما‏ ‏تقريبا‏.‏كما‏ ‏روي‏ ‏سويتونيوس‏(Suetonius)‏أن‏ ‏تنينا‏ ‏من‏ ‏هذا‏ ‏النوع‏ ‏عرض‏ ‏في‏ ‏روما‏,‏وكان‏ ‏طوله‏50 ‏خمسين‏ ‏ذراعا‏ ‏أي‏ ‏نحو‏ 75‏قدما‏.‏كذلك‏ ‏حدثنا‏ ‏الكولونيل‏ ‏هاملتون‏ ‏سمث‏Hamilton(Smith)‏عن‏ ‏هيكل‏ ‏عظمي‏ ‏لتنين‏ ‏وجد‏ ‏في‏ ‏بلاد‏ ‏الهند‏ ‏طوله‏100‏مائة‏ ‏قدم‏.‏بل‏ ‏ونقل‏ ‏إلينا‏ ‏المؤرخون‏ ‏الرومانيون‏ ‏خبر‏ ‏تنين‏ ‏ذبحه‏ ‏ريجولوس‏(Regulus) ‏بجوار‏ ‏قرطاجنة‏ ‏بشمال‏ ‏أفريقيا‏,‏وأنه‏ ‏ظل‏ ‏محفوظا‏ ‏في‏ ‏روما‏ ‏مدة‏ ‏طويلة‏,‏وزاد‏ ‏المؤرخون‏ ‏بأنهم‏ ‏رأوا‏ ‏بعيونهم‏ ‏هذا‏ ‏التنين‏,‏وكان‏ ‏يبلغ‏ ‏طوله‏120‏مائة‏ ‏وعشرين‏ ‏قدما‏ ‏انظر‏The Imperial Bible Dictionary,Vol2.p170., 171,Vol4.,p83.,.85‏
وهناك‏ ‏من‏ ‏يقول‏ ‏إن‏ ‏صورة‏ ‏مارجرجس‏ ‏التقليدية‏ ‏تمثله‏ ‏وهو‏ ‏يقتل‏ ‏بالفعل‏ ‏تنينا‏ ‏أرسله‏ ‏ساحر‏ ‏اسمه‏ ‏أثناسيوس‏ ‏ليقتل‏ ‏أميرة‏ ‏اسمها‏ ‏ألكسندرا‏(Alexandra).‏
‏CHeneau(R.P.P).D'Orleans,Les Saints d Egypte,t.l.p39.) ‏
‏De Lacy O'Leary,The Saints of Egypt t.p.141.‏
كما‏ ‏أن‏ ‏مارجرجس‏ ‏أنقذ‏ ‏كذلك‏ ‏عذراء‏ ‏اسمها‏ ‏أندورميدا‏(Andromeda)‏
‏Larousse du xxe Siecle t3.p.763.‏
‏Encyclopedia Britanica Vol. Xlp736.,737‏