اكتشف العلماء، للمرّة الاولى، أدلّة على وجود نحل في المحيط تؤدّي المهام ذاته التي تقوم به تلك الموجودة على اليابسة.

ويشار أنّ الاعشاب المائية التي تعيش في قعر المحيط، تنثر حبوب اللقاح لتتكاثر. وحتى الان كان يعتقد العلماء بأن النباتات البحرية بحاجة فقط للماء لكي تحقق التكاثر. ولكن اكتشاف النحل البحري الذي يحمل اللقاح غيّر الافتراضات العلمية.

فمن العام 2009 وحتّى 2012، قام باحثون من جامعة المكسيك الوطنية المستقلة بتصوير ما يحدث ليلا أثناء تنقل النحل بين الاعشاب البحرية المسماة Thalassia testudinum.



وبعد التصوير، اكتشف العلماء أنّ ثمة حيوانات صغيرة تزور بشكل مفرط الازهار المذكّرة او الاعشاب البحرية التي تحمل اللقاح، أكثر من تلك الاعشاب التي تفتقر اللقاح.

http://oceanleadership.org/wp-conten...s/Seagrass.jpg

وقد أفادت الباحثة بريغيتا فان تاسنبروك لموقع "العالم الجديد" (New Scientist)، "رأينا هذه الحيوانات تقترب وبعضها تحمل لقاح الاعشاب."

فكان هذا المفهوم جديد على الباحثين والعلماء ما دفعهم لاجتهاد مصطلحا جديدا لوصفه، وسمّوه zoobenthophilous pollination. وقبل ذلك، لم يتوقّع أبدا الباحثون أن الحيوانات تشارك في عملية تلقيح النباتات البحرية.

وللتأكد من صحّة الموضوع قامت فان تاسنبروك بوضع مجموعة من هذه الحيوانات في حوض ماء يحتوي على الأعشاب التي كانت تجتذب اليها. وفي غضون دقائق، ظهر اللقاح على الازهار من دون ان تترك أثرا في الحوض.

https://d1o50x50snmhul.cloudfront.ne...9215805002.jpg

كانت النتيجة النهائية واضحة، وهي أن الحيوانات الصغيرة تنقل اللقاح من زهرة الى أخرى مساعدة في تخصيبها. ومن المرجح أن هذه الحيوانات تنجذب الى اللقاح اللزج الذي تصنعه الازهار المذكرة للاعشاب البحرية.

اضافة الى ذلك، تقوم هذه الحيوانات الصغيرة بتعليق اللقاح على جسمها لتنقله الى الازهار الاخرى، تماما كما هو الحال عند النحل.

وحتّى الان أظهر العلماء هذه العلاقة فقط بين الحيوانات و"أعشاب السلاحف"، التي تملك أزهارا كبيرة. ولا يزال عليهم اكتشاف ما اذا كانت انواع الاعشاب البحرية الاخرى تعتمد أيضا على "النحل البحري" لنقل لقاحاتها.

كيلي دارنيل من مجموعة بحث "معهد مياه الخليج " قالت أنّ "هذا التلقيح الحاصل عن طريق الحيوانات يضيف درجة جديدة من التعقيد، ويصف علاقة تفاعلية شيّقة بين النباتات والحيوانات لم توصف بشكل كامل من قبل."

http://oceanleadership.org/wp-conten..._Jackfisch.jpg